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探索18號的祕密
沒錯，台茶18號它就是道道地地的紅茶，不過它可跟大家常在街上看到的搖搖杯冰紅茶可不一樣喔～相信鐘愛台茶18號的客官無非被它特殊的香氣及口感所惑，就連古早時候，日本天皇也愛這一味喔～
台茶18號屬大枼種，是由茶葉專家花了四十年時間，利用印度阿蕯姆紅茶和台灣野山茶雜交而成的新品種紅茶，茶湯是誘人的鮮紅色，帶有肉桂與薄荷的香氣，口感甘甜，被譽為『全球最好的紅茶』……哇~我的故鄉竟然有全球最好的紅茶，我竟一點都不自知（os.果然故鄉就是離你最遠的地方），下次再喊老闆給我台茶18號時想必會多些敬意及期待才是。
沒錯，台茶18號是正港在台灣長大的紅茶喔～而且是一心二葉須要細心栽培產量並不很高的喔。日本人在台灣栽種紅茶之際，遍尋合適產地，在萬中挑一下，南投的魚池中選，這也讓現在的魚池得以靠紅茶發展出獨特的地方特色。說到魚池很多人會先想到鄰近的埔里及日月潭，但魚池又不及這兩地熱鬧發展，緊臨隔壁村莊的兩地，常是許多來此進行深度旅遊時會走的區域，而魚池常會不小心就被輕易地略過，但對於想深入精緻主題之旅的朋友，魚池藉由紅茶所發展的出來的地方特色及人物故事會讓你眼睛一亮津津有味。
魚池有三寶，很奇怪沒有魚也沒有跟池有關的東西，三寶是茶、香菇及蘭花！不過，由於香菇及蘭花皆是台灣很多地方有生產的商品，唯獨紅茶因源自1925年，日本人想要在台灣種植紅茶，魚池特有的風土成為講究品質的日本人的首選，也因此埋下了地方特色的種籽！當時日本人引進印度阿薩姆等品種紅茶在魚池栽種，特有的風土環境讓魚池紅茶躍升為國際，並曾在倫敦茶葉拍賣場列為頂級，更是當時日本天皇的御用茶呢，它可是出國比賽拿冠軍過的茶喔~
御用茶–澀水皇茶
台灣紅茶重新被看見的重要推手，很多人都會提到澀水社區理事長蘇水定先生(人稱蘇代表)，他在921後帶頭協助茶農們復耕荒廢的茶園，並與社區居民達成共識，以此地曾供應日本皇室御用紅茶，推出了<澀水皇茶>品牌，並協助解決行銷通路，讓茶農看見產業的未來，今日的魚池紅茶風貎，蘇水定先生扮演了相當重要的關鍵。走進蘇代表的家，牆上的茶壼及壁上的奉茶，不難看出主人家對茶業的投入。此番見著了代表娘(蘇太太)，她很熱情地奉茶，向我們介紹他們用心打造的<澀水皇茶>(台茶18號)以及<百年紅茶>(台茶8號)的好茶道。
對於喝咖啡多過茶的我來說，走進產地喝到最新鮮的茶，這個體驗就是件很值得回味的味道了。記得兩年前Shary與一群朋友坐滿兩台遊覽車前來澀水社區時，當時好似動員全村落的人，特地迎接我們，鄉下人的”來坐奉茶“的熱情由此可知。在這兒你可以喝茶也可以體驗澀水捏陶，當然想買個台茶18號伴手禮，產地自產直銷最便宜啦！
許多人愛喝的台茶18號(澀水皇茶)一罐300元(偷偷告訴大家，那個包裝設計作業我也有參與過喔!)，另外還有台茶8號的<百年紅茶>，頗有日式及英式設計風格的茶罐，非常適合做為伴手禮喔。代表娘說，打電話去訂購滿1,000元就免運費，直接跑一趟澀水找代表娘購茶還有特惠喔。
在盧園令我想起了小時候外公外婆鄉下的家，座落在四週都是香蕉園的房子裡，開放的庭園很適合小朋友到處探險。午後與三朋好友或家人一起相約來這兒坐坐喝個下午茶點心是蠻不錯的享受。
盧媽媽手工紅茶商品包括:紅茶蛋、紅茶蛋、紅茶鳳梨酥、紅茶牛軋糖，住宿著還能請盧媽媽協助準備個紅茶浴，在古早味的缸中來個抗氧化的美容浴 。客家人的蘆盧媽有客家人的爽朗好客也有客家人的勤撿持家美德喔!你能想像那個好吃的鳳梨酥是盧媽媽用一個家用烤箱打遍天下無敵手製成的，每次只能做40個的超慢手工，讓這個好味道須要更多時間的等待；當然用一斤2,000元紅茶茶葉熬者的茶葉蛋也是盧媽媽不惜重本要給大家一點味道瞧瞧。
